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6 de Junio de 2011 El ciclista, raider y autor de guías de viaje, Juanjo Alonso, nos habla de su última publicación, Trail running Guadarrama, una guía dirigida a runners donde propone veinte itinerarios para correr por la sierra de Guadarrama.
Juanjo es un deportista pluridisciplinar, un autor prolífico y un hablador incansable. Le hemos pedido detalles de su último libro para corredores de montaña y nos cuenta la historia de esta disciplina cuando no tenía ni nombre, nos regala un proverbio chino y hasta se interesa por la oportunidad de lanzar al mercado un libro de estas características.
Muchos de tus lectores te conocen como autor de libros de viajes y de rutas a pie y en bici, como cicloturista y como raider. Pero seguro que muy pocos conocen tu faceta de runner. ¿Cómo has conseguido dominar esta disciplina (si podemos hablar de disciplina) hasta el punto de escribir un libro sobre esta materia?
El running se puede considerar una disciplina deportiva porque existen circuitos oficiales de carreras y campeonatos nacionales e internacionales en multitud de países reconocidos por sus respectivas federaciones. A principios del siglo XX, en algunas regiones del norte de España, existían competiciones populares para subir un determinado pico corriendo. Y en otras serranías se celebraban disputados cross montañeros organizados por las sociedades alpinas de la época. También hay un extenso mercado comercial de prendas, equipamiento y material técnico dirigido a todo tipo de corredores y prensa especializada que concentra la información del mundo runner. En cuanto al meollo de la pregunta, llevo corriendo por las montañas desde que practico montañismo, hace unos treinta años. Correr por las cumbres, los bosques y los valles de cualquier cordillera siempre me ha proporcionado una satisfacción especial que no encuentro cuando participo en un maratón urbano o en un frenético 10.000. Una parte muy importante de la motivación durante la carrera sale del entorno y la naturaleza es mi mayor estímulo. Y si puede ser en el territorio salvaje de las montañas mucho mejor. A principios de los años noventa comencé a participar en raids de aventura, duatlones de montaña y carreras por montaña. En todos estos años he ido adquiriendo madurez y experiencia como corredor aficionado para poder desarrollar una publicación de itinerarios dirigidos a los runners que usan la sierra de Guadarrama de escenario para sus aventuras deportivas.
La idea de publicar el libro es fruto de mi profesión. El trabajo de divulgador de deportes de montaña me obliga a estar pendiente de las necesidades editoriales y las tendencias que son más interesantes para los aficionados a los deportes de montaña. En estos momentos los maratones de montaña, trail, ultra trail y las grandes pruebas de running por etapas están en auge y es una buena ocasión para poner en las librerías una guía de recorridos diseñados especialmente para correr por la montaña. Era un hueco editorial muy importante que debía ser ocupado.
Con esta guía deseas dar a conocer tu concepto personal de trail running, ¿podrías resumirnos esa visión?
En la introducción de la guía hablo del "montañismo exprés", que es una manera cariñosa de definir el running y el trail running. Y no es un invento moderno. La gente de la montaña sabe desde los primeros tiempos del montañismo deportivo, incluso mucho antes, desde que los seres humanos decidieron conquistar y habitar en las altas cumbres, que la velocidad, la ligereza y las decisiones acertadas representan seguridad y éxito. Correr por la montaña es un modo de moverse rápido, con un equipo ligero y en muchas ocasiones un compromiso que no permite equivocaciones. Una confusión en un cruce clave durante una ruta de ultra trail puede llevar a perder demasiado tiempo para llegar de día al final de la ruta. Y pasar un vivac en la alta montaña en camiseta, pantalón pirata y un par de barritas energéticas puede ser inolvidable. El trail running, especialmente cuando se trata de largas distancias, reúne experiencia en la montaña, pasión, entrenamiento, esfuerzo, motivación y un gran conocimiento de las capacidades técnicas y humanas de uno mismo. Un antiguo proverbio chino dice que quien conoce a los demás es inteligente, pero quien se conoce a sí mismo es sabio; quien vence a los demás es fuerte, pero quien se vence a sí mismo es poderoso.
¿En qué tipo de corredor ibas pensado mientras trazabas los recorridos y escribías la guía: más en aficionados de fin de semana o en corredores habituales?
Un factor importante del gran auge que está teniendo el deporte de correr por montaña se debe a la atracción que ejerce sobre atletas que se dedican a correr maratones urbanos, triatlones, duatlones y pruebas de fondo y medio fondo. La mayoría de estos corredores quieren entrar a formar parte del universo del corredor de montaña y no conocen a fondo la sierra de Guadarrama, donde se encuentran los mejores senderos y ambientes geográficos en la zona centro para entrenar y poner a prueba sus facultades deportivas. Los itinerarios de la guía están distribuidos en iniciación, experto y ultra, de modo que facilitan la elección de la ruta según las expectativas de cada aficionado. Un elemento gráfico clave en los mapas, que deben tener en cuenta especialmente los principiantes, es la distinción del recorrido por pistas forestales y los tramos por senderos o veredas técnicas. Los corredores urbanos pueden pensar que tener un buen nivel en asfalto garantiza el mismo rendimiento deportivo en las rutas de trail running, con senderos llenos de piedras, raíces, escalones, vadeos de arroyos y condiciones meteorológicas imprevisibles. El equipamiento básico es distinto, desde las zapatillas hasta el macuto o la riñonera, el conocimiento de la zona, el uso de cartografía y otros pequeños detalles que se deben ir entrenando poco a poco, junto a la disposición mental necesaria para afrontar desafíos desconocidos.
El bloque de recorridos "ultra" está dirigido a corredores expertos, con buenas aptitudes físicas y mentales, experiencia y gran conocimiento del territorio de la media montaña. Por tanto la guía es útil y recomendable para todo tipo de corredores que quieran practicar, entrenar o introducirse en el fantástico deporte del trail running en la sierra de Guadarrama.
Imagino que escribir este tipo de guías es muy diferente de la escritura de un libro de viajes, por ejemplo, ¿cómo te has organizado para escribir los recorridos, tomar notas, desniveles, tiempos, itinerarios…?
La tecnología ha sido fundamental. En las rutas he llevado un GPS que almacenaba el trazado del itinerario y todos los datos técnicos. Después en casa era cuestión de colocar cada cosa en su sitio con paciencia y criterio. En cuanto a la descripción del entorno y los aspectos deportivos del recorrido uso la misma "inspiración" que en cualquier otra guía o libro de viajes. En realidad, correr por la montaña es una manera deportiva, saludable y divertida de viajar por la naturaleza.
Comentas en este libro que en la sierra de Guadarrama el mundo rural se tutea con las cumbres. ¿Qué condiciones geográficas reúne esta sierra para hacerla atractiva a los corredores?
He vivido tantas emociones y he sentido tanto la vida en la sierra de Guadarrama que podría estar mucho tiempo hablando de sus bellezas y atractivos para el ocio activo y también para el desarrollo intelectual y cultural de los seres humanos. Casi como de cualquier otra montaña del mundo donde la naturaleza es libre y salvaje. Cuando hablo de un hermanamiento geográfico entre el cotidiano y amable mundo rural y el enérgico e indomable territorio de las cumbres expreso la docilidad de la sierra de Guadarrama para fusionar ambos ambientes en los mismos recorridos. En ocasiones, la misma ruta recorre antiguas cañadas reales, calzadas romanas, históricos pasos de montaña, valiosas masas forestales, cumbres descuartizadas por los hielos cuaternarios y arroyos que fueron la fuente de vida de las culturas que se asentaron en todas las vertientes de la cordillera hace dos mil años. En la sierra de Guadarrama el deporte, la historia, la cultura y las tradiciones populares siempre conviven cerca de la cumbre desnuda y solitaria y están al alcance del runner curioso y animado.
¿Crees que el trail running es un deporte que está haciéndose popular entre las personas que se acercan a la montaña?
Por supuesto. Cada día que subo a la sierra veo corredores por algún lado, bien equipados y dispuestos a realizar recorridos de envergadura. En zonas de cumbres, en bosques, en valles, en riberas… El trail running es una realidad viva entre los aficionados a los deportes de montaña. Hay numerosas carreras bien organizadas en toda la geografía nacional que animan a entrenar y mantenerse en forma. Y también muchas personas descubren que correr en la naturaleza, sin tener que competir, mantiene un estado óptimo de salud, abre nuevas relaciones sociales y alegra la vida.
Hablas muy rápidamente en las primeras páginas del material del runner, ¿la relación con tus zapatillas de correr es de amor, de odio o de indiferencia?
Las zapatillas son una pieza muy importante del equipo del corredor. Algunas lesiones se producen porque el calzado no se adapta adecuadamente al pie y el estilo de correr, como debería ocurrir. Y es el pie, y por tanto el paso y la zancada, la que debe adaptarse a la zapatilla. Hace poco he tenido una de las experiencias más frustrantes y duras relacionadas con este tema. Ha sido en la última edición del Marathon des Sables. La prueba tiene lugar durante siete días en el desierto de Marruecos y hay que elegir el equipo de correr, de vivac y la comida el primer día porque después no hay posibilidad de cambiar nada. Hay que llevar encima todo durante la semana de carrera. El primer día se hincharon los pies mucho más de lo previsto y las rozaduras me provocaron heridas en varios dedos. Al día siguiente perdí tres uñas y tuve que taladrar otra para sacar la infección. El problema era que el dolor me impedía meter los pies dentro de las zapatillas para seguir corriendo. En esos momentos odiaba aquel par de zapatillas tan pequeñas. Eran mi número habitual de correr por montaña, pero en el Sables hay que llevar dos o tres números por encima. Las zapatillas me obligaban a tener que adaptarme a un tamaño inadecuado que me estaba destruyendo los pies. La solución fue cortar la puntera y dejar los dedos de ambos pies al aire. La arena entraba igual que salía pero envolví bien las heridas en vendas y pude seguir en la prueba varios días más hasta el final.
De todas formas, los corredores habituales solemos tener un par de modelos fijos de zapatillas que usamos desde hace tiempo y nos garantizan un rendimiento bastante óptimo, aunque hay momentos que por un despiste o falta de previsión se pueden cometer errores por no cambiar de número o de modelo.
¿Has entrenado para completar estos recorridos a la velocidad de un runner o los itinerarios te han servido para entrenar para otra de tus correrías extremas como la Titan Desert o el Marathon des Sables?
Nunca sigo rutinas específicas de entrenamiento para una prueba determinada. Voy al medio ambiente a correr, patear, escalar, esquiar o montar en bicicleta y me dejo llevar por las sensaciones. Me gustan los desafíos deportivos, poner a prueba el cuerpo y la mente frente a retos que parecen imposibles o complicados por los imprevistos, por eso voy a carreras como el Sables o la Titan, donde tengo que estar al cien por cien durante varios días conviviendo con un grupo muy variado de personas que no conozco, salvo mis compañeros habituales del equipo Buff. El compromiso de participar en estos eventos deportivos de ultra fondo, en raids de deportes de aventura o en carreras de montaña me motiva para mantenerme en buena forma. En las rutas de la guía salía a correr, disfrutar y buscar los mejores paisajes de la sierra para recomendarlos en los recorridos. Supongo que si disfruto preparando las rutas, también disfrutarán los corredores que siguen después los trazados. Antes diseñaba en casa el itinerario sobre mapas basándome en el conocimiento que tengo de la sierra. Pero en el terreno me dedicaba a correr, hacer fotos y empaparme de sierra para luego intentar emocionar a los lectores con los recorridos. Seguro que se han quedado fuera muchos senderos que son fantásticos para el buen running montañero. Espero que el éxito de la guía lleve a la editorial a publicar un segundo volumen con otros 20 recorridos por nuevos parajes de la sierra de Guadarrama.